Что такое гобелен?

Как правило, так называют практически любую тяжёлую ткань, сплетённую вручную или машинным путём, либо даже с вышивкой, используемую для покрытия мебели, стен, пола или для украшения одежды. Тем не менее, с 18-го и 19-го веков специальное определение «гобелена» ограничивалось лишь тяжёлым, двусторонним, выкроенным или иллюстрированным, сотканным вручную текстилем, обычно в форме подвесочной или обивочной ткани. Традиционно гобелен считался изысканным видом искусства, доступным лишь обеспеченным людям, и даже в 20-ом веке большие гобелены ручного плетения стоят слишком дорого для населения со средним доходом.

Гобелены обычно изготавливаются одиночные или комплектми. Комплект гобеленов — это группа индивидуальных гобеленов, схожих по сюжету, стилю и изделию, предназначенных для вывешивания вместе. Число таких составных частей в комплекте может варьироваться в зависимости от параметров стен покрытия. Проектирование комплектов получило наибольшее распространение в Европе, начиная со Средних веков вплоть до 19-го века. Комплект 19-го века «Жизнь Луи XIV», разработанный королевским художником Шарлем ле Бруном, включал в себя 14 гобеленов и 2 дополнительные вставки. В 20-ом веке число составных частей комплектов было значительно меньше. К примеру «Полинезия», дизайн которой принадлежит современному французскому художнику Генри Матиссу, состоит лишь из двух частей, и «Мон-Сан Мишель», сотканный на основе картона современным гравером и скульптором Генри-Джорджи Адамом, является триптихом (состоит из 3-х вставок). Вплоть до 19-го века в Европе гобелены обычно заказывали комплектами. Обычно заказ включал в себя не только настенные украшения, но также гобеленные ткани для обивки мебели, покрытия кушеток, создания балдахинов для кроватей и другие предметов интерьера. Однако большинство западных гобеленов использовалось как средство мобильной монументальной декорации для больших архитектурных поверхностей.

На Западе гобелены традиционно были коллекционным искусством, совмещавшего в себе таланты художника или дизайнера одновременно с мастерством ткача.

Хотя ткач и являлся максимально тщательным последователем стиля художника, он мог отклоняться от него и применять собственные способности и художественную индивидуальность. В эпоху Ренессанс гобелены становятся сотканными репродукциями картин, и ткач перестаёт восприниматься как ассистент художника, становясь лишь его имитатором. В средневековой Франции и Бельгии также, как и сейчас, работа художника воспроизводится в гобелене посредством ткача.

Гобелены, сотканные непосредственно создавшим их художником, являются редкостью, практически ограниченной женской ручной вышивкой.