Свиток

Свиток долгое время был единственной формой книги, которую знала классическая античность. Только начиная со II века нашей эры свитки стали вытесняться пергаментными кодексами, но этот процесс растянулся до наступления зрелого Средневековья. Литературный текст на свитке в античности записывался горизонтально последовательными колонками, соответствующими отдельной странице (они разделялись полями), чаще всего на одной стороне свитка — внутренней. В сохранившихся папирусах количество знаков в строке колеблется от 48 до 15. Стандартным был свиток длиной около 6 метров, что определялось, прежде всего, размерами записанного текста и удобством для читателя. 

Такой способ записи был расточительным: поскольку оборотная сторона не содержала текста, заполнялось не более трети поверхности свитка. Высота свитка соответствовала современному понятию формата книги: максимальная была 40 см, стандартная - 20-30 см (такова высота большинства найденных в Египте папирусов). Минимальная высота свитка - 5 см, такие использовались для записи стихов или эпиграмм. Также часто встречались свитки длиной 3-4 метра (обычно на подобных записывались песни гомеровского эпоса).