Заставки в рукописных книгах и ксилографических изданиях использовались с глубокой древности. В средневековых западноевропейских рукописях заставки стали особенно популярны в период Возрождения. Заставки, включавшие в себя заголовок, а также зооморфные и антропоморфные мотивы, широко использовались в рукописных Библиях XV-XVI столетий, а также в печатных инкунабулах.