Аннотация показывает отличительные особенности и достоинства издаваемого, место и время издания в номинативной форме. Аннотация содержит в себе основную тему книги, кроме этого она может перечислять (называть) основные положения описываемого источника. Аннотация может не упоминать субъект действия, предполагая, что он уже известен читателю из контекста. Может присутствовать аннотация и в статье: например, в современных научных журналах аннотацию, как правило, ставят в начале статьи (сразу после заголовка, авторов и списка ключевых слов), несмотря на то, что в ней могут содержаться выводы. В англоязычной литературе аннотация обычно выделяется заголовком "Abstract".